Как бывший учитель Наоя Кихара раскрутился с одного блайнда и выиграл два браслета WSOP за неделю

Главная поговорка Мировой серии покера «чип и стул» — пожалуй, самый заезженный штамп в мире покера. Каждый комментатор считает долгом напомнить, что пока у тебя есть хотя бы одна фишка, ты все еще в игре. Но одно дело — слышать это в теории, и совершенно другое — увидеть, как 44-летний японский профессионал Наоя Кихара на WSOP 2026 превращает один малый блайнд в исторический дубль.

Это история о выгорании, укрощении элиты мирового покера и невероятной неделе в Лас-Вегасе, которая навсегда закрепила за Кихарой статус живой легенды.

Интеллектуал из Тодая

Наоя Кихара никогда не был азартным игроком, ведь за его хладнокровием скрывается мощнейшая академическая база. В свое время он изучал физику в одном из самых элитных вузов страны — Тодае. Получив диплом, Наоя некоторое время работал учителем в частной школе.

До того как открыть для себя карты, Кихара серьезно увлекался другими стратегическими играми. Он выступал на полупрофессиональном уровне в короткие нарды, а также мастерски играл в маджонг и традиционные японские шахматы. Знание теории игр, аналитический склад ума и умение просчитывать ходы соперников наперед позволили бывшему физику моментально адаптироваться в покере.

Математический подход принес плоды в 2012 году: Наоя Кихара стал первым японцем в истории, выигравшим золотой браслет WSOP в турнире $5 000 Pot-Limit Omaha, заработав $512 029. Тогда на родине он стал национальным героем, открывшим для Японии мир профессионального покера.

Фото: PokerNews

Путь к следующему золотому браслету затянулся на 14 лет. Наоя продолжал гриндить, регулярно выходил в глубокие стадии элитных ивентов, оформил лучший денежный занос в карьере — 3-е место в культовом $50,000 Poker Players Championship 2022 года, получив $639 257. Но главные трофеи упорно ускользали из рук. К лету 2026 года Кихара подошел в состоянии глубокого кризиса мотивации.

«Мне уже 44, я почти завершил карьеру в покере, — признался Наоя в интервью PokerNews. — Я всерьез подумывал о том, чтобы полностью завязать с игрой».

Он приехал в Лас-Вегас, сомневаясь, стоит ли вообще тратить деньги на дорогие хайроллерские события по смешанным играм. Как окажется позже, это было лучшее решение в его жизни.

Один блайнд и 13 часов выносливости

Первым серьезным испытанием для японца стал турнир $10,000 No-Limit 2-7 Lowball Draw Championship — одна из самых сложных и уважаемых дисциплин среди профессионалов.

Под конец первого игрового дня Наоя решился на агрессивный и очень дорогой блеф с парой пятерок. Соперник не поверил, и перед Кихарой осталась ровно одна фишка номиналом в один малый блайнд.

Здесь Кихаре как раз и пригодилось его хладнокровие. Наоя не просто выжил — он вышел в финальный день с четвертым стеком и начал методично обыгрывать звездный состав финалки. Именно Кихара разрушил мечту Фила Хельмута о 18-м браслете, лично выбив рекордсмена на финальном столе. Вслед за Хельмутом под его натиском пал именитый хайроллер Дэн Шак.

Финальный хедз-ап против Дэвида Линя превратился в жесточайший марафон. К моменту решающей раздачи покеристы провели за столом 13 часов. Физическое и ментальное истощение было колоссальным, но выдержка Наоя не подвела: он дожал оппонента, оформив победу комбинацией 7-6-5-3-2 и забрал $428 923 призовых. Дэвид Линь остался вторым с утешительными $288 711.

По стопам Брансона и Ангера

Всего через несколько дней после триумфа в Лоуболл Наоя регистрируется в следующем турнире — $10,000 Seven Card Stud Championship и снова забирает первое место и $301 970 призовых!

Две победы подряд в рамках одной серии и сразу несколько строк в историю. Кихара становится первым двукратным победителем WSOP 2026 и повторяет достижение, прежде доступное лишь иконам покера: Дойлу Брансону и Стю Ангеру, бравшим чемпионские титулы один за другим. Два браслета за неделю вывели Кихару в лидеры гонки за звание «Игрок года».

На пути ко второму титулу японец переиграл Криса Брюера, пятикратного обладателя браслетов Майкла Мизрахи, в топ-3 остановил культового ветерана Аллена Кесслера. В финальном хедз-апе Кихара одолел Джеймса Чунга.

Фото: Джесс Бек

Перерождение

Два браслета за три дня полностью перевернули сознание Наои Кихары. Мысли о пенсии и завершении карьеры в прошлом. Теперь у японского профессионала, чьи общие карьерные призовые перешагнули отметку в $3,1 млн, совершенно другие планы на это лето.

«После этой победы я решил дать себе еще два-три года в покере. Ранее я сомневался, играть ли мне дорогие ивенты. Теперь я могу сказать точно: я совершенно точно зайду и в элитный Poker Players Championship за $50 000, и в чемпионат по H.O.R.S.E. за $25 000. Мне нужен как минимум еще один браслет!» — улыбаясь, подвел итог Наоя.

История Кихары на WSOP 2026 — идеальное напоминание для каждого, кто опустил руки. Даже если в вашей жизни остался всего один «малый блайнд», игра ещё не окончена.