La historia de Fedor Holz: del niño prodigio al hyroller de élite

Fedor Holz es un jugador de torneos alemán, también conocido por su nick «CrownUpGuy». Tiene en su haber dos brazaletes de la Serie Mundial, cinco títulos de Triton y una victoria en el evento principal de la WCOOP. Holz lidera la lista de jugadores alemanes con las mayores ganancias en torneos en vivo y es uno de los hairollers más relevantes de su generación. Sin embargo, su aportación no se limita a los éxitos en torneos. Holz primero demostró con el ejemplo personal que se puede triunfar a través de los MTT online, y después creó una aplicación popular y lanzó su propio fondo de inversión.

Ficha biográfica

• Nombre: Fedor Holz

• Fecha y lugar de nacimiento: 25 de julio de 1993, Saarbrücken (Alemania)

• Nick: CrownUpGuy

• Brazaletes WSOP: 2

• Títulos Triton Series: 5

• Ganancias en torneos en vivo en su carrera: $50 681 509 (según Hendon Mob a 22 de septiembre de 2026)

• Mayor ganancia: $6 000 000

• Rol en PokerCode: fundador, entrenador de MTT

Camino hacia el póker

Fedor Holz nació en la ciudad alemana de Saarbrücken el 25 de julio de 1993. Conoció el póker en el instituto gracias a unos amigos algo mayores que él. Un grupo de 7-8 personas se reunía regularmente los fines de semana en casa de uno de los amigos y jugaba durante 50 horas con apuestas de $0,01/$0,02. Dos chicos del grupo ya ganaban entonces varios miles de euros jugando al póker y, por supuesto, ganaban regularmente en esas partidas caseras. Fedor decidió averiguar cómo lo conseguían y él mismo se aficionó al juego.

Pronto Holz empezó a participar en torneos online bajo el nick «CrownUpGuy». Al principio jugaba Sit&Go de $1. En esos torneos participaban 180 personas, y Fedor tenía que actuar simultáneamente en 20 mesas. Así fue como empezó a grindear activamente en paralelo con sus estudios universitarios.

En una entrevista reciente, Holz confesó que la decisión de dejar la universidad y centrarse exclusivamente en el póker fue una de las claves de su carrera. Sus allegados al principio pensaron que era una mala idea, pero aun así apoyaron la decisión de Fedor, quien para entonces ya vivía por su cuenta y era bastante independiente.

Otro componente importante del éxito, según Holz, fueron las personas que lo rodeaban. En torno al futuro highroller se formó todo un equipo de amigos y personas afines que aún no habían alcanzado el éxito, pero eran muy ambiciosos. Ese entorno ayudó a cada uno de ellos a superar los problemas en su carrera poker y a alcanzar el éxito.

Primeros éxitos

Fedor Holz se dio a conocer por primera vez en un torneo en vivo en septiembre de 2012. En aquel momento viajó a Rozvadov (República Checa) para la serie GPT II y llegó al segundo puesto en el evento principal con un buy-in de €500. En el heads-up, el alemán de 19 años cayó ante el jugador local Tomáš Petr y se llevó €15 320.

El segundo puesto en la República Checa fue un buen resultado para Holz, sin embargo, todo el año 2012 fue difícil para él. Alternó victorias con derrotas y perdió por completo su bankroll varias veces. Esto también afectó seriamente al estado psicológico del joven jugador.

En enero de 2013, Holz decidió que necesitaba un descanso. Dejó de jugar al póker y se fue de viaje por el mundo. Unos meses después, Fedor siguió el ejemplo de muchos otros jugadores alemanes y se mudó a Viena. Estos cambios le ayudaron a mejorar su juego. Según el propio Holz, se volvió más organizado y adquirió una visión clara de lo que necesitaba hacer.

Ese mismo año empezó a grindear torneos en vivo por todo el mundo: Austria, España, Chipre, incluso las Antillas. El bankroll de Holz crecía regularmente en cifras de 4 y 5 dígitos, y en agosto de 2014 el alemán se proclamó campeón de un side event del European Poker Tour. En esa ocasión ganó el €2000 NLH 8-Max y se embolsó €43 750. Desde su debut en torneos en vivo hasta un trofeo significativo pasaron menos de dos años.

Pero el mayor éxito al comienzo de su carrera lo logró Holz en el online. En septiembre de 2014, un mes después de su victoria en el EPT de Barcelona, «CrownUpGuy» se proclamó campeón del evento principal del World Championship of Online Poker (WCOOP) con un buy-in de $5200. Este torneo reunió 2142 entradas y una bolsa de premios de $10,71 millones, y en ese campo había tanto regulares experimentados del online y ricos aficionados, como jugadores clasificados a través de satélites baratos.

Un campo de rivales así en un MTT exige al jugador la capacidad de adaptarse muy rápido a estilos muy diferentes en varias mesas a la vez. Contra rivales débiles hay que aplicar exploits, y contra regulares fuertes hay que trabajar con los rangos de forma competente. Para el WCOOP 2014, Holz ya dominaba perfectamente esas habilidades, gracias a cientos de horas en el póker online.

«CrownUpGuy» superó con éxito el primer día del torneo, en el transcurso del cual el campo se redujo a 271 jugadores. Antes del segundo día, el alemán durmió bien y descansó para mantener la concentración durante toda la sesión de 13 horas. Funcionó.

Holz llegó a la mesa final en condición de chip leader, donde superó a otro famoso grinder, Viktor «Isildur1» Blom, que terminó noveno. En la fase de 6-max los jugadores acordaron un reparto por ICM, y el alemán se garantizó $1 100 000. Después de eso pasó al heads-up contra Yuri «theNERDguy» Martins, donde se impuso y se llevó otros $200 000 y el título.

Tras su título, Holz, de 21 años, declaró que había mostrado su máximo nivel y que estaba satisfecho con su juego. Además, contó que planeaba comprarle una casa en Alemania a su familia con las ganancias, y en general no ocultó sus emociones:

«Siempre quise llegar lo más lejos posible en un evento así. Ganar el torneo más grande del año es una sensación increíble. Por ahora es mi mayor logro, y no puedo expresar con palabras lo feliz que estoy».

El gran salto highroller: $16,5 millones en un año

En 2015, Fedor Holz decidió pasar a un nuevo nivel. Con la ayuda de patrocinio y su propio bankroll, empezó a jugar torneos high stakes. Tras una serie de cashes de cinco cifras, el jugador alemán tuvo una actuación muy exitosa en el European Poker Tour de Montecarlo. Allí, Holz primero quedó séptimo en el Super High Roller con un buy-in de €100 000, y después quedó cuarto en el €50 000 Super High Roller 8-Handed. Estos resultados le reportaron €667 300.

En verano, Fedor Holz viajó a Las Vegas para jugar por primera vez en su carrera en la Serie Mundial. Y el jugador alemán estuvo a punto de conseguir un brazalete en su primer intento. En el torneo $10 000 NLH 6-Handed Championship quedó tercero, solo por detrás de Doug Polk y Byron Kaverman, y se embolsó $268 463. En el evento principal de la WSOP, Holz quedó 25º, lo que le reportó otros $262 574. Adelantándonos un poco, diremos que este resultado seguirá siendo el mejor del alemán en el evento principal de la Serie Mundial.

A esto le siguió una serie de victorias en varios torneos por todo el mundo. Sin embargo, detrás de la fachada de los puestos premiados se escondían pérdidas. Los buy-ins de los torneos highroller agotaban el bankroll de Holz, incluso a pesar de entrar en el ITM. Según el propio Fedor, su balance bajó en pocos meses de aproximadamente $1,5-$1,8 millones a $1,1-$1,2 millones.

Todo cambió en el otoño de 2015, cuando Holz empezó a trabajar con el coach mental Elliot Roe. El entrenador le ayudó a superar el burnout emocional por la pérdida de bankroll y a mejorar su estabilidad psicológica. Y ya en diciembre de 2015, el highroller alemán logró por primera vez en su carrera un cash de siete cifras en un torneo en vivo.

Holz volvió a Las Vegas y se proclamó campeón del World Poker Tour, ganando el torneo Alpha8 con un buy-in de $100 000. En el heads-up, el joven alemán venció a Nick Petrangelo, y el tercer puesto fue para Daniel Negreanu. Este resultado no solo le reportó a Fedor $1 589 219, sino que también le ayudó a darse cuenta de que era capaz de ganar los mayores torneos en vivo del mundo.

Pero la parte más intensa del upswing, es decir, la racha de victorias y cashes, aún estaba por llegar. En enero de 2016, Holz ganó en el primer festival de la historia de la Triton Super High Roller Series, celebrado en Filipinas. Allí se proclamó campeón del torneo de no-limit hold'em con un buy-in de $200 000, derrotando en el heads-up a David Peters, y se embolsó $3 072 748.

También fue muy exitoso para Holz el viaje de primavera a Montecarlo para el EPT, donde consiguió cinco cashes en torneos con buy-ins de entre €1000 y €50 000. En tres de los cinco casos, el alemán llegó a la mesa final, y las ganancias totales dentro de la serie ascendieron a €310 240.

Inmediatamente después del festival de Montecarlo, Holz se fue a Las Vegas. Según sus propias palabras, durante 7,5 semanas en la Serie Mundial jugó una media de 11 horas al día y alternó torneos de la WSOP con partidas de la Aria High Roller Series. Además, cerró toda una serie de apuestas sobre brazaletes y ganancias con otros jugadores, y la suma total de esas apuestas ascendió a cerca de $450 000.

Ese grind tan descomunal fue recompensado. Y, además, la primera recompensa llegó incluso antes del inicio de la WSOP. Dos días antes del comienzo de la Serie Mundial, Holz jugó el $300 000 Super High Roller Bowl y llegó al heads-up de ese torneo. En el mano a mano, Fedor se enfrentó a su buen amigo Rainer Kempe. Fue Kempe quien se proclamó vencedor y se llevó $5 000 000, mientras que Holz ganó $3 500 000 por el segundo puesto. En ese torneo, «CrownUpGuy», según sus propias palabras, vendió a sus backers solo una pequeña parte, y por eso logró aumentar su bankroll de unos $2 millones a $3-$4 millones.

Rainer Kempe en el heads-up del Super High Roller Bowl. Foto: Joe Giron/Poker Photo Archive

En paralelo con cashes pequeños en la WSOP, Fedor Holz logró tres victorias y en una ocasión quedó tercero en torneos de la serie highroller Aria. Solo esos resultados le reportaron $1 713 834 con un gasto en buy-ins de $150 000. Y aun así, el mayor éxito llegó al mismísimo final de la WSOP.

A principios de julio de 2016, Holz se proclamó campeón del torneo benéfico Super High Roller for One Drop con un buy-in de $111 111, que reunió 183 entradas. La mitad del importe del buy-in la pagó el propio jugador alemán, y el resto lo compraron sus backers. Además, el propio Fedor compró participaciones a sus oponentes, por ejemplo, a Koray Aldemir.

Holz contó que, al final del torneo, él, Aldemir y Dan Smith cerraron un acuerdo tripartito. Poco después de eso, Holz venció a Smith en el heads-up y se hizo con su primer brazalete, ganando $4 981 775. Incluso teniendo en cuenta que parte del importe fue para los backers, el jugador alemán aumentó su bankroll en más de $2 millones.

Inmediatamente después de la victoria en One Drop, Holz dijo en una entrevista que ya no planeaba grindear de forma tan activa en la WSOP y otras series:

«El póker es una actividad muy egoísta, simplemente intentas ganar la mayor cantidad de dinero posible para ti mismo. Me gustaría hacer algo útil para otras personas».

Entrevista de 2016 tras One Drop: Fedor Holz Retires from Poker

Después de la WSOP, Fedor Holz se tomó una pausa de un mes, tras lo cual viajó a Barcelona para el EPT. En Cataluña, el alemán conquistó el título en el €50 000 Super High Roller 8-Handed y ganó otros €1 300 300. El toque final a ese año de locura fue otro deep run en el Aria High Roller ya en octubre, donde Holz quedó cuarto en el evento de $100 000 y se llevó $299 880.

En total, en el año 2016, Fedor Holz, de 23 años, ganó la increíble cifra de $16 484 153. Subrayemos que esta cifra corresponde a los cashes sin tener en cuenta los gastos en buy-ins ni los impuestos. En cuanto al beneficio neto, el alemán no lo ha revelado, aunque en uno de sus vídeos dijo que solo en Las Vegas obtuvo un profit de más de $10 millones. Si se tienen en cuenta los resultados de 2015, las ganancias totales de «CrownUpGuy» en torneos en vivo alcanzan los $19,5 millones.

Grinder de online

Desde 2011, Fedor Holz jugaba activamente al póker online. Los torneos multimesa le ayudaron a perfeccionar su habilidad estudiando spots similares en un volumen enorme. Durante mucho tiempo, la principal sala del alemán fue PokerStars, pero en 2020 se pasó a GGPoker, convirtiéndose en embajador de la sala.

Las estadísticas de Holz en el online impresionaban incluso antes de su upswing de 2016. Por ejemplo, según datos de PocketFives, en el periodo entre abril de 2014 y abril de 2015, «CrownUpGuy» ganó 19 MTT y entró 39 veces en el top-3, ganando al menos $2,8 millones. ¡De media, cada entrada en el ITM le reportaba $5000! En ese período, Holz grindeaba de forma estable y activa en límites altos y a menudo se llevaba ganancias de cinco cifras.

En septiembre de 2016, cuando Fedor seguía en su upswing, PokerStars lanzó el primer torneo online de la historia con un buy-in de $102 000. Este evento reunió 28 entradas, y su bubble boy fue Isaac Haxton. Holz, por su parte, llegó al heads-up, donde se enfrentó a Benjamin «bencb789» Rolle.

Los rivales cerraron un acuerdo ICM, según cuyas condiciones «CrownUpGuy» recibió $1 067 639, y su oponente, $1 116 461. En juego quedaron el título y $56 000. Pocas manos después, Holz hizo un triple barrel de farol con A-alta, pero Rolle pagó cada apuesta, formando dos parejas en el turn. La ganancia final de «bencb789» ascendió a $1 172 461.

El gran trofeo en el online llegaría a Holz más tarde, en 2020. De eso hablaremos un poco más abajo. Pero el reconocimiento ya lo obtuvo en 2014-2015, cuando el portal PocketFives lo reconoció como el mejor jugador de MTT online del mundo. Y en cuanto a las ganancias totales de «CrownUpGuy» en el online, las cifras exactas son extremadamente difíciles de establecer. Sin embargo, los periodistas de Poker.org estiman las ganancias de toda la carrera del alemán en la red en $11,6 millones.

Best cash y segundo brazalete

Holz contó que, tras largas semanas de grind ininterrumpido en la WSOP 2016, se sentía agotado. La declaración sobre reducir su actividad en la entrevista tras la victoria en One Drop era cierta. El alemán, en efecto, empezó a disminuir poco a poco la cantidad de torneos en los que juega. Sin embargo, eso no le impidió lograr otros dos resultados históricos.

En 2016, Holz reescribió una y otra vez su best cash, pero incluso casi $5 millones en el torneo benéfico no resultaron ser su límite. Su récord personal, «CrownUpGuy» lo estableció en 2018, y lo hizo también en un evento de One Drop, solo que esta vez fue The Big One for One Drop con un buy-in de $1 000 000.

El torneo reunió un campo de 27 highrollers, y solo cinco participantes recibieron premios. Holz llegó al heads-up con Justin Bonomo. En la mano decisiva, el alemán con A♣️4♠️ se jugó el stake en preflop por 23,6 millones y recibió un coll instantáneo de su rival, que tenía A♠️J♦️. En el board K♦️8♠️3♠️2♣️Q♦️, la mano de Bonomo aguantó, y él se llevó el título y $10 000 000. Holz, por su parte, recibió $6 000 000. Por cierto, Justin Bonomo superó en 2018 el upswing de Holz, ganando en un año más de $25 millones.

Holz logró tomarse la revancha contra Bonomo en 2020, en el WSOP Online. Los rivales se cruzaron en los cuartos de final del $25 000 Heads-Up Championship, y el alemán se impuso en un partido tenso. En semifinales, «CrownUpGuy» eliminó al español Sergi Reixach, y en la final liquidó en 15 minutos al brasileño Brunno Botteon. En la mano decisiva, Holz con un par de cincos aplastó los dieces de su rival, formando un set en el flop.

Fedor Holz recibió $1 077 025 por la victoria e hizo felices a 130 personas que le habían comprado una participación en ese torneo. Y, por supuesto, el alemán añadió a su rica lista de trofeos un segundo brazalete, conquistado en uno de los torneos más prestigiosos de la WSOP. Este resultado resulta aún más impresionante si se tiene en cuenta que Holz no era un especialista en heads-up, pero logró adaptarse y ganar siete partidos contra rivales serios.

Carrera tardía

Con cada año, Fedor Holz se convertía en un invitado cada vez más escaso en los torneos en vivo. El jugador alemán acudía solo a las series más interesantes para él, y en 2019-2020, debido a la pandemia de coronavirus, básicamente solo jugó online.

La principal serie en la que Holz participa en los últimos años es Triton. El highroller explicaba su elección por el hecho de que esos torneos reúnen a los mejores jugadores del mundo, por lo que ganar en ellos resulta especialmente satisfactorio. El alto nivel de los rivales en Triton no impide al alemán acumular puestos premiados: tiene en su haber 34 entradas en el ITM y $22,5 millones en ganancias dentro de la serie.

Por supuesto, Holz no se detuvo tras su victoria en su debut en un evento de Triton. Su segundo viaje a la serie, celebrada en Montenegro en el verano de 2017, le reportó otro título en un evento de $32 000. Tuvo que esperar seis años por el tercer trofeo, pero después el alemán empezó a llevarse premios con envidiable regularidad.

En julio de 2023, en Londres, Holz ganó el $25 000 NLH 7-Handed, venciendo en el heads-up a Christopher Brewer. Menos de un año después, «CrownUpGuy» conquistó su cuarto título de Triton, al proclamarse campeón del $15 000 NLH 8-Handed en el festival de Jeju. Las victorias en Montenegro, Inglaterra y Corea del Sur le reportaron en total al alemán $1 840 746.

Y muy recientemente, en mayo de 2026, Holz volvió a Triton con un regreso triunfal. Esto ocurrió después de su segundo anuncio de retirada del póker y de su decisión de centrarse en los negocios y la familia. Aun así, Holz sí acudió al festival en Montenegro, y ya en su segundo torneo se llevó el trofeo. A lo largo del $40 000 Mystery Bounty eliminó a 11 rivales, venciendo en el heads-up a Alexey Poniakov. El alemán recibió $528 811 por el primer puesto y sacó de los sobres otros $680 000.

Holz figura entre los diez jugadores más laureados en la historia de Triton. Y tras su quinta victoria, el alemán volvió a hablar muy bien de la serie, calificándola como la mejor del mundo:

«Esto significa mucho para mí. La serie actual es sin duda diferente a la de hace 10 años. Triton ha recorrido un largo camino. Han organizado la mejor serie de torneos del mundo, y no en vano juego en ella una o dos veces al año. Lo paso genial. Simplemente es la mejor serie de torneos que existe».

En agosto de 2026, Fedor Holz se dejó ver en el EPT de Barcelona, donde jugó un torneo highroller con un buy-in de €100 000. Sin embargo, el alemán no llegó a premios, al quedar en el puesto 13 de 27. Y el ganador fue su compatriota Tom Fuchs.

La máquina de faroles contra Limitless

Un lugar aparte en la biografía de Holz lo ocupa el duelo heads-up contra Viktor «Limitless» Malinowski. Todo empezó cuando el highroller polaco afirmó en 2020, en el podcast de Joe Ingram, que estaba dispuesto a jugar contra el alemán borracho a cualquier límite. «CrownUpGuy» aceptó el reto solo unos meses después.

En marzo de 2021, GGPoker anunció oficialmente la celebración de un duelo entre dos de sus embajadores. Los jugadores de póker disputaron cuatro sesiones en límites de $100/$200 y jugaron 1885 manos en 16,5 horas. Sin embargo, se considera que ese heads-up fue más bien un evento promocional de GGPoker que un enfrentamiento real.

Las primeras tres sesiones quedaron para Holz. Se adaptó al estilo de Malinowski y empezó a 4-betear con más frecuencia para frenar la agresión de su rival. Además, empezó a checkear más en el flop para obtener más información sobre el rango de su oponente gracias a los sizings de las apuestas.

Otra arma de Holz fueron los faroles. Fedor valoró toda su efectividad cuando, con J-alta, forzó con tres barrels a Malinowski a foldear dos parejas altas. Después, Holz hizo faroles exitosos con 10♣️4♣️ y 5♠️6♣️, fallando el board. Por esas jugadas, Joe Ingram, que streameaba el duelo, apodó al alemán «la máquina de faroles».

En total, en las tres primeras sesiones, Holz ganó $37 421, $14 651 y $108 195. En el cuarto día, Malinowski logró recuperar $69 893. Al final del duelo completo, «CrownUpGuy» terminó en positivo por $90 374. El jugador alemán confesó que le había gustado el formato heads-up. Aun así, con su racionalidad habitual, subrayó que no jugaría ese tipo de duelos de forma constante, ya que los highrollers siguen siendo mucho más fuertes que él en esta disciplina.

Ganancias en la carrera de Holz

Según datos de Hendon Mob a 22 de septiembre de 2026, a lo largo de su carrera en torneos en vivo, Fedor Holz ha ganado $50 681 509. El jugador alemán ha ganado más que ningún otro de sus compatriotas, y en la All-Time Money List mundial ocupa el puesto 14. La mayor ganancia de «CrownUpGuy» asciende a $6 000 000.

Hay que tener en cuenta que estos datos muestran los pagos brutos. No tienen en cuenta los gastos de los jugadores en buy-ins, impuestos y otros gastos, ni las participaciones vendidas. Las estadísticas de los resultados de Holz en el online son incompletas, por lo que es imposible determinar con certeza el beneficio en torneos y el patrimonio del highroller.

A qué se dedica Holz "jubilado"

Fedor Holz lanzó su primer proyecto empresarial ya en 2017. Su socio fue precisamente ese mismo coach mental, Elliot Roe, que había ayudado al highroller a mejorar su propia psicología.

Holz y Roe lanzaron una aplicación móvil de coaching mental llamada Primed Mind. Sus usuarios obtenían acceso a sesiones de audio que combinaban elementos de meditación, hipnoterapia y técnicas de visualización. El contenido está agrupado en cursos de varios días y sesiones cortas para situaciones concretas.

Al principio, el público objetivo de Primed Mind eran los jugadores de póker, ya que ellos entienden el valor de la ventaja mental. Sin embargo, más tarde la aplicación empezó a promocionarse entre deportistas, empresarios, estudiantes y todos aquellos que trabajan bajo una alta presión intelectual. Medio año después del lanzamiento, el público de Primed Mind creció hasta 50 000 usuarios. La aplicación sigue disponible hoy en día en iOS y Android.

En 2020, Holz se convirtió en embajador de GGPoker y empezó a participar en streams high stakes, campañas de la WSOP Online y el programa Game of Gold. Y en 2024, el alemán ocupó el cargo de embajador de integridad del juego, sustituyendo a Jason Koon. Esto ocurrió en medio del escándalo del superusuario «Moneytaker69», que ganó casi $30 000 aprovechando una vulnerabilidad del sistema en el software de la sala. Se logró descubrir al tramposo gracias a la atención de otros jugadores, tras lo cual el operador confiscó a «Moneytaker69» el dinero ganado y corrigió la vulnerabilidad.

Sin embargo, una de las propuestas de Holz para mejorar la seguridad en GGPoker se topó con una oleada de críticas por parte de los jugadores. En febrero de 2024, «CrownUpGuy» anunció planes para prohibir la minería y el análisis masivo de datos (MDA) mediante HUD. Los regulares respondieron al alemán que el acceso de los jugadores a las bases de datos a menudo había ayudado a las salas a detectar a los tramposos. Alguien incluso acusó a Holz de haber cambiado a la comunidad por un salario y de intentar simplemente crear una ilusión de seguridad.

El highroller alemán aceptó el feedback y subrayó que entendía el descontento de los jugadores. Además, afirmó que su principal objetivo sería combatir a los chivatos y a los bots. Sin embargo, dos años después, Holz decidió dejar el equipo de GGPoker.

En marzo de 2026, «CrownUpGuy» comunicó que no había renovado su contrato con la sala. El propio jugador explicó que dejaba el rol de embajador porque estaba lanzando su propio fondo de inversión y quería tener un hijo con su esposa Annelina. La esposa de Holz, por cierto, también es entrenadora, pero de yoga y pilates. Por ahora, el highroller no ha contado nada sobre sus logros en ninguno de los dos ámbitos.

Estilo de juego

Fedor Holz construye su juego sobre la base del GTO, pero considera que este sistema solo sirve como estrategia defensiva frente a rivales fuertes. En opinión del alemán, la base técnica basada en la teoría de juegos le permite al jugador evaluar mejor las posibles variantes de desarrollo de la situación.

Holz señala que no es en absoluto necesario memorizar todos los rangos del solver. Es mucho más importante entender por qué el sistema propone una u otra solución en determinadas situaciones. Por eso el alemán afirma que la lógica es más importante que la memoria para un jugador de póker.

El beneficio principal, según Holz, lo generan los exploits contra jugadores más débiles. «CrownUpGuy» ha sido conocido desde los primeros años de su carrera por su estilo agresivo. Recurre con frecuencia al re-raise en preflop para presionar a sus oponentes. Este recurso funciona especialmente bien contra jugadores cautelosos, que tienden a esperar momentos más favorables para actuar de forma activa.

Otro rasgo distintivo suyo es un rango amplio de apertura en posiciones tardías y el uso de un stack grande para presionar vía ICM. En las lecciones de PokerCode, Holz subraya que la mayoría de los jugadores de póker actúan de forma demasiado conservadora en situaciones de ICM, y anima a hacer call y 4-bet con más frecuencia en esos botes.

Al mismo tiempo, una de las principales virtudes de Fedor Holz es la capacidad de adaptarse a los rivales y a la situación en la mesa. Esto le ayuda a corregir a tiempo su rango, evitar errores costosos y maximizar el beneficio.

«CrownUpGuy» divide a sus oponentes en varias categorías, para cada una de las cuales tiene sus propios recursos eficaces. Así, contra jugadores que hacen call con frecuencia (a los que llaman «teléfonos»), el alemán farolea menos y recurre a un value betting más sutil. Y contra regulares fuertes está dispuesto a jugar de forma más contenida.

Holz se hizo famoso primero como grinder online, pero en los torneos en vivo se reveló plenamente su talento para leer a los rivales. El highroller contaba que da mucha importancia a la información básica sobre el rival y su carácter, al lenguaje corporal —el pulso, la mirada, la postura— del oponente, al sizing de las apuestas y a la manera en que el jugador coloca las fichas.

Según el alemán, a veces las señales pueden contradecirse entre sí, pero en la mayoría de los casos son capaces de aportar información importante sobre la fuerza de la mano o el rango del rival. La habilidad de leer correctamente los tells ayuda a tomar decisiones más equilibradas y a obtener ventaja sobre los oponentes.

Y hay un par de cosas más que, en opinión de Holz, son críticamente importantes para progresar. La primera es la disciplina y el trabajo constante sobre uno mismo. El highroller está convencido de que, sin un análisis constante del juego y de las manos, un jugador de póker no puede mejorar, aunque gane torneos. Al mismo tiempo, hay que entender que el progreso requiere esfuerzos regulares y un trabajo prolongado. El alemán señala que muchos jugadores olvidan esto y entran en tilt si no ven resultados rápidos.

La segunda es la estabilidad psicológica. Como ya hemos mencionado, Holz relaciona su upswing de 2016 con la mejora de su mentalidad. Antes de trabajar con el entrenador Elliot Roe, «CrownUpGuy» sufría estrés por no lograr resultados acordes a su nivel de juego.

El coach ayudó a Holz a concentrarse en tomar buenas decisiones en las mesas. Y esa forma de pensar le permitió al alemán ofrecer el mejor tramo de su carrera. Tras el intenso grind de 2016, Fedor volvió a apostar por la salud mental. Fueron precisamente las señales internas de cansancio del póker las que lo impulsaron a reducir su actividad en lugar de perseguir nuevas victorias.

Manos destacadas de «CrownUpGuy»

Ya hemos contado la victoria de Holz en el evento principal del WCOOP 2014, donde en la fase de 6-max los jugadores acordaron un trato. Esa decisión redujo la presión del ICM sobre el alemán y le ayudó a llegar con confianza al heads-up contra Yuri «theNERDguy» Martins.

En la mano final del torneo se produjo un cooler espectacular. Holz lideraba con 32,6 millones de fichas frente a 10,1 millones de Martins, con ciegas de 150 000/300 000. El alemán hizo un raise mínimo hasta 600 000. Martins pagó, y en el flop los jugadores vieron 8♣️10♦️4♦️. Ambos jugadores de póker hicieron check, y en el turn llegó J♦️. El brasileño apostó 750 000 y recibió un call. En el river 10♠️, Martins apostó 1 800 000, y Holz fue all-in. El brasileño empujó de inmediato al centro las 6,9 millones de fichas restantes y mostró 4♣️4♥️, que le daban full house. Pero «CrownUpGuy» tenía 10♥️10♣️ y, por tanto, póker.

En esta mano, por supuesto, no faltó la suerte. Sin embargo, a la hora de tomar la decisión en el turn, el alemán se basó en el tamaño de la apuesta del rival, que le indicó que el rango de Martins podía incluir también manos débiles.

La reputación de Holz como jugador valiente y agresivo se vio reforzada por una mano contra Upeshka De Silva en el transcurso del quinto día del evento principal de la WSOP 2015. En el último nivel del día, las ciegas eran de 20 000/40 000 con un ante de 5000. El alemán, con un stack de 2,9 millones de fichas, abrió por 90 000 desde posición media con 8♠️7♠️, y a su apuesta solo respondió con un 3-bet hasta 245 000 De Silva en la ciega grande, que tenía A♥️K♣️ y un stack de 1,9 millones de fichas. «CrownUpGuy» pagó.

En el flop A♦️J♦️8♥️, el brasileño apostó 345 000 fichas, es decir, aproximadamente el 50% del bote, y Holz pagó. El turn Q♥️ trae un segundo proyecto de color. De Silva juega check-call ante una apuesta de 425 000 de su rival. En el river 9♦️, Holz apuesta 800 000, cubriendo el stack restante del brasileño. Tras largas dudas, De Silva finalmente hace un hero call y se lleva el bote.

Más tarde, Holz explicó en una entrevista la lógica de sus acciones en esta mano:

«En el turn decidí convertir mi mano en un farol. En su rango prácticamente no hay nuts, mientras que en el mío sí están todas las manos fuertes. Además, puedo apostar a value de forma sutil, porque lo entiendo. Por eso aposté 425 000. Él piensa mucho y paga, y ahora estoy un 95% seguro de que tiene AxKx.

El 9♦️ en el river es la carta perfecta para mí, que refuerza prácticamente todo mi rango. En principio, aquí no debería tener faroles en absoluto, y al final resulto tener la única mano peor con la que puedo farolear.

Apostaría a value con cualquier mano más fuerte que QxJx, porque él no puede tener una mano así. De lo contrario, habría hecho slowplay en una situación semejante. Y tampoco tiene dieces. No va a hacer 3-bet con Jx10x ni nada parecido; esa mano simplemente la pagaría en preflop.

Así que empujé. Y me sentí muy cómodo. Pensó unos diez minutos y pagó con A♥️K♣️, y creo que es un mal call».

La derrota en la mano contra De Silva no impidió que Holz llevara su stack al día siguiente del torneo. Doug Polk y los analistas de PokerListings valoraron muy positivamente el farol de Fedor, señalando que jugó esa mano a la perfección. Posiblemente en contra del alemán jugó su imagen de jugador agresivo, que se había forjado a lo largo del torneo y que hasta ese momento le había reportado pagos de sus rivales.

Un ejemplo brillante de la capacidad de Holz para actuar en situaciones de alta varianza fue una mano en la mesa final del $1 000 000 Big One for One Drop de 2018. Se encontró en una situación en la que un call acertado lo llevaba a liderar con un stack enorme, mientras que una derrota prácticamente lo llevaría a la eliminación de forma inevitable. Y en un torneo tan caro, cada puesto supone un aumento considerable de los pagos.

En el preflop, con ciegas de 300 000/600 000, el short stack Byron Kaverman se jugó el stake por 8 millones de fichas con A♣️5♣️. Holz pagó con 10♣️10♠️ y un stack de 28,6 millones, y Rick Salomon fue all-in por 27 millones, con A♥️K♥️ en la mano. Mientras Fedor pensaba su decisión, el as de Salomon quedó destapado por accidente. El director de torneo de la WSOP, Jack Effel, se acercó a la mesa y ordenó dejar la carta boca arriba.

Al ver el as de su rival, Holz dijo: «Esto simplifica la situación». Sin embargo, aun así necesitó usar 4 fichas de time bank para hacer el call. Los ases en manos de ambos rivales elevaron la equity del alemán hasta aproximadamente el 40-42%, ya que la probabilidad de que aparecieran en el board se redujo drásticamente. Aun así, por supuesto, todavía podía quedar eliminado en quinto lugar con el pago mínimo de $2 000 000.

El flop resultó ser muy malo para Holz: A♦️K♠️2♣️ redujeron sus posibilidades al 10%. El turn Q♣️ le dio al alemán un gutshot, y a Kaverman, un proyecto de color de tréboles. Esto redujo la ventaja de Salomon, que tenía dos parejas altas. Y en el river 10♦️, Holz formó un set y eliminó a dos rivales de golpe. «CrownUpGuy» obtuvo 2/3 de las fichas en la mesa y se aseguró al menos $4 000 000.

Legado y ejemplo para las nuevas generaciones

Fedor Holz ya ha entrado en la historia del póker como uno de los mejores jugadores. Y el camino del highroller alemán, desde junior talentoso hasta la élite, ya se ha convertido en un modelo a seguir para los jóvenes jugadores de póker.

Holz comparte abiertamente su experiencia y habla regularmente de la importancia de la paciencia y del trabajo sistemático y disciplinado para los jugadores. Además, destaca por dedicar mucha atención a crear un entorno sólido, mientras que el póker sigue siendo en gran medida un oficio para solitarios. Muchos profesionales reconocidos señalan esto entre las carencias del juego, y Holz subraya que el equipo adecuado es capaz de ayudar a superar los downswings y otras dificultades a lo largo de la carrera.

Los impresionantes resultados de Holz no se deben solo a sus habilidades y a su estabilidad psicológica, sino también a una correcta gestión de su bankroll. El jugador alemán administró con acierto sus finanzas y eliminó los problemas que llevaban a la pérdida de dinero en los torneos. Y, por supuesto, una de las decisiones más importantes en ese sentido fue el alejamiento gradual del juego ante el agotamiento moral. Es un ejemplo claro de la importancia de hacer una pausa en un ámbito tan exigente intelectualmente como el póker.