Jugador de la semana WSOP: Daniel Negreanu

Daniel «KidPoker» Negreanu no necesita una presentación especial. El profesional canadiense es uno de los jugadores en activo más conocidos, quizás incluso el más conocido del mundo. En redes sociales, unas 2 millones de personas siguen sus éxitos. Por eso, solo recordaremos brevemente la biografía de Negreanu y nos centraremos en cómo le está yendo la World Series 2026.

El camino de Negreanu hacia la cima del póker

Foto: PokerNews

Daniel Negreanu fue ambicioso desde la infancia, e incluso le decía a su madre que planeaba hacerse rico y construir una casa de palitos de helado en California. Persiguiendo ese sueño, decidió dejar la escuela un semestre antes de terminarla y dedicarse por completo al póker.

Sus primeros grandes éxitos llegaron en 1997, tras varios intentos fallidos de hacerse notar en Las Vegas. En el 97, Negreanu ganó tres torneos, incluidos dos eventos del World Poker Finals, y se llevó $55.000. Al año siguiente, el canadiense ganó su primera pulsera de la WSOP, y en la década de 2000 se convirtió en uno de los emblemas del boom del póker tras volver después de un largo parón.

Negreanu alcanzó una enorme popularidad gracias a su constante presencia en programas y streams de póker, así como a su trabajo en los libros «Super System II» y «Power Hold'em Strategy». Sus enfrentamientos heads-up contra Doug Polk y Phil Hellmuth también fueron eventos muy sonados.

Puedes conocer más sobre la biografía de Negreanu en este artículo. Nosotros nos limitaremos a señalar que Negreanu llegó a la WSOP 2026 como poseedor de siete pulseras, miembro del Salón de la Fama del Póker y líder del All-Time Money List canadiense con casi $57,6 millones en premios.

El inicio de la WSOP 2026 para Negreanu

Foto: Eloy Cabacas

En los primeros días de la World Series, Daniel Negreanu compartió una importante noticia personal. El jugador de 51 años y su esposa Amanda anunciaron que esperan a su primer hijo. La pareja recurrió a la gestación subrogada y espera que su hijo nazca a finales de noviembre.

El primer cash de Negreanu en la WSOP tras una noticia tan importante no se hizo esperar. KidPoker (¿o ya DadPoker?) llegó a octavos de final del campeonato de heads-up, donde desaprovechó una enorme ventaja en el enfrentamiento contra Biao Ding. El regular canadiense quedó eliminado, pero se llevó $60.000.

A ese resultado le siguieron varias ganancias más modestas. Negreanu entró en el top-20 del $10.000 No Limit 2-7 Draw Lowball Championship, el $600 NLH/PLO Deepstack 8-Handed y el $10.000 Limit Hold'em Championship, sumando en total algo más de $66.000.

Después, Negreanu renovó su bestcash dos veces dentro de la WSOP 2026. Primero, Daniel se llevó $69.531 por el puesto 26 en el high roller de omaha de $25.000, y luego consiguió $107.940 en el PLO High Roller con buy-in de $50.000. Poco después, el canadiense llegó al séptimo puesto en el mixto PLO/NLH High Roller y ganó $152.954.

Foto: Eloy Cabacas

Pero, además de esos importantes golpes, Negreanu también tuvo actuaciones no tan buenas. En eventos baratos de omaha, stud y mixto de ocho juegos quedaba eliminado mucho antes de la mesa final, llevándose entre 3.000 y 5.000 dólares. El campeonato de PLO con buy-in de $10.000 lo terminó KidPoker en el puesto 83, ganando $21.050, y en los prestigiosos y caros $250.000 Super High Roller, $100.000 High Roller y $50.000 Poker Players' Championship ni siquiera llegó a los premios. En el campeonato de jugadores, además, el canadiense perdió la mayor parte de su stack en los primeros diez minutos.

La naturaleza contradictoria de las actuaciones de Negreanu en la WSOP 2026 quedó subrayada por dos noticias casi consecutivas. El 24 de junio, Daniel se convirtió en el primero de la historia en superar la marca de $25.000.000 en premios dentro de la serie. El canadiense ya suma 300 cashes en la WSOP, lo que también es un récord. Sin embargo, apenas unos días después, Negreanu contó que en el festival actual estaba en números rojos por $571.729. KidPoker gastó más de $1.000.000 en buy-ins de torneos, logrando ganar $464.521. Pero, desde luego, no es la primera vez que Negreanu logra salir de un balance negativo a lo largo de una serie.

La octava pulsera de Negreanu

Foto: Jess Beck

El momento decisivo para Negreanu fue el high roller de omaha con buy-in de $100.000. El miembro del Salón de la Fama terminó el primer día del evento en quinto lugar en el chipcount con 100 big blinds. Sin embargo, su stack era casi tres veces menor que el del líder, Artur Martirosyan (291 BB).

En el segundo día del torneo, el campo se redujo de 19 a solo cinco jugadores. Toda una serie de superestrellas quedó fuera de la lucha, entre ellos Alex Foxen, Phil Ivey, Shaun Deeb, Michael Mizrachi y Bryn Kenney. Negreanu no solo se mantuvo en juego, sino que además logró subir en el chipcount. El canadiense terminó el día en segundo lugar, apenas 6 big blinds por detrás del líder, Chris Frank.

Sin embargo, ya al inicio de la mesa de cinco jugadores, el stack de Negreanu se redujo a la mitad. La mayor parte de sus fichas las perdió KidPoker en un gran bote contra Chris Frank, que armó una color de la nada en el river. Pero el canadiense se recuperó rápidamente, ganando varias manos importantes, y después se convirtió en líder. De hecho, Negreanu se tomó la revancha contra Frank, llevándose un bote de 6,5 millones de fichas con una pareja de dieces.

Foto: Eloy Cabacas

Después de eso, Negreanu ya se sentía muy cómodo en la mesa. Durante todo el día final no usó ni una sola vez el time bank, mientras que, por ejemplo, Artur Martirosyan gastó las 16 tarjetas disponibles. El canadiense estaba de excelente humor e incluso generó un meme. En el canal de Telegram «Покерные хроники» apareció un vídeo en el que Negreanu señala a Martirosyan y dice: «Таращ-таращ, скотина. Big скотина» (algo así como «Mírame, mírame, bestia. Gran bestia»). El ruso, por supuesto, reaccionó con una sonrisa.

Fue precisamente con Martirosyan con quien Negreanu se enfrentó en el heads-up. Después del torneo, el canadiense dijo en una entrevista que ya lo presentía:

«En el heads-up me encontré con Ivan Drago, el Oso Ruso. Durante todo el torneo sentí que este iba a ser nuestro enfrentamiento. Para ganar la pulsera, tenía que superarlo».

Artur Martirosyan comenzó el heads-up con ventaja en fichas e incluso logró ampliarla, pero Negreanu también aquí volvió rápidamente al juego. Una escalera hecha en el flop en una de las manos le dio al canadiense 7,7 millones de fichas y lo puso en cabeza. A partir de ahí, Negreanu empezó a reducir metódicamente el stack del high roller ruso. En la mano decisiva, Martirosyan fue all-in con A♣️9♦️8♣️8♥️ contra el K♦️9♠️3♦️2♠️ de Negreanu. Ya en el flop A♦️5♠️4♦️, el canadiense completó su escalera. El turn Q♣️ y el river 9♥️ ya no ayudaron en nada a Martirosyan, y Negreanu celebró su octava victoria en la WSOP.

«Me encanta el PLO, así que siempre disfruto mucho de estos torneos, especialmente cuando tengo buenas cartas. Durante todo el torneo tuve fichas. No me vi en situaciones en las que, con un stack corto, hay que forzar la entrada en las manos. Pude maniobrar y jugar», dijo Negreanu en una entrevista después del evento.

Negreanu también destacó que dentro de pocos meses el póker podría pasar a un segundo plano debido al nacimiento de su hijo:

«En otoño me esperan muchas cosas, incluido el nacimiento de mi hijo, y este año promete ser el mejor de mi vida en muchos sentidos. Ya hemos superado el estilo de vida anterior, en el que yo me levantaba a las seis de la mañana y mi esposa, que estudiaba para ser asistente médica, se levantaba a las cinco. Se puede decir que hemos adaptado nuestro estilo de vida para la llegada del bebé. La verdad es que creo que la llegada de nuestro hijo pesará mucho más que todo lo demás».

KidPoker no se detiene

Foto: PokerOrg

Entre la sexta y la séptima pulsera de Negreanu pasaron 11 años. El octavo título lo consiguió KidPoker apenas dos años después. Sus ganancias en carrera ya han superado los $60.000.000. Sin embargo, está claro que no tiene intención de detenerse. En la WSOP ha comenzado el Main Event, y Negreanu, por supuesto, ya está en acción.

El canadiense se metió en el evento principal en el flight 1b y avanzó al segundo día. Sin embargo, tendrá que empezar el flight 2b con un stack bastante corto. Negreanu, con 72 BB, ocupa el puesto 2.288 (¡!) de la clasificación. Encabeza el chipcount Taylor Von Kriegenbergh con 391 BB. ¿Logrará el ahora ocho veces campeón despegar, o quedará eliminado pronto? La respuesta la sabremos muy pronto.