Покерные миллионы — на добрые дела

Один из лидеров мирового All-Time Money List Джейсон Кун в конце июля отметился благотворительной акцией. Рекордсмен по титулам Triton Series обратился к покерному сообществу с просьбой пожертвовать деньги на помощь его родным городам Уэстон и Бакханнон в Западной Виргинии, пострадавшим от сильного наводнения. Сам Кун первым внёс $10 000, и его призыв активно поддержали другие игроки, в числе которых Фил Хельмут и Дэвид Чен. Совместными усилиями удалось собрать $26 000 всего за два дня. Однако это лишь отдельный небольшой эпизод из той благотворительной работы, которой занимаются покеристы и целые серии. 

One Drop

В 2007 году основатель «Цирка дю Солей» Ги Лалиберте создал фонд One Drop Foundation, вложив $100 миллионов из собственных средств. Эта организация занимается обеспечением доступа к чистой питьевой воде по всему миру, особенно в наименее развитых регионах. Будучи заядлым покеристом, Лалиберте решил соединить любимую игру и благотворительную инициативу. Так и появился суперхайроллерный турнир The Big One for One Drop.

Ивент с бай-ином $1 000 000 стал самым дорогим в истории покера и дебютировал на Мировой серии в 2012 году. В первом розыгрыше приняли участие 48 игроков, а WSOP отказалась от стандартного рейка. Вместо этого серия переводила $111 111 с каждого бай-ина в One Drop. Чемпионом стал Антонио Эсфандиари, выигравший крупнейший приз в истории покера — $18 346 673. Сам Ги Лалиберте занял пятое место и направил в фонд весь свой выигрыш в размере $1 834 666, благодаря чему общие сборы составили $7 280 000.

В рамках WSOP The Big One for One Drop проводился ещё трижды — в 2014-м, 2016-м и 2018-м. Кроме того, в расписании Мировой серии в партнёрстве с фондом Лалиберте появились хайроллер за $100 000 и ивент с бай-ином $1111, средства с которых также шли на благотворительность. 

В 2023-м One Drop объявил о сотрудничестве с World Poker Tour, организовав The Big One на фестивале серии в Лас-Вегасе. Хайроллер собрал 17 входов, а его победителем стал Никита Бадяковский, обыгравший в хедз-апе Марио Мосбека. Однако в этом розыгрыше с каждого бай-ина фонду Лалиберте уходило по $60 000. В нынешнем же году One Drop совместно с European Poker Tour провёл в Монте-Карло турнир за €100 000 с рекордным полем в 76 участников. Суммарный призовой фонд всех изданий The Big One составил $132 277 574, а на пожертвования ушло порядка $16 миллионов.

Главным достижением партнёрства One Drop с WPT стала интеграция благотворительной инициативы в структуру WPT Global. Теперь она охватывает не только богатых бизнесменов и хайроллеров, но и всё покерное сообщество. Любой игрок может отобраться через онлайн-сателлиты, включая фрироллы, на ивент $10 500 WPT Every One for One Drop и даже напрямую пожертвовать деньги фонду при пополнении счёта или выводе средств из рума. 

Raising for Effective Giving

Другой подход к благотворительности выбрали основатели Raising for Effective Giving (REG). Эта организация основана на принципах эффективного альтруизма, то есть отдаёт приоритет наиболее действенным благотворительным фондам. В 2014 году её создали Игорь Курганов, Филлип Груссем, Оливия Боэри и Стефан Хубер. Они предложили покерному сообществу не просто отдавать часть от заработанных миллионов, а использовать собственные деньги для того, чтобы мотивировать других сделать пожертвования.

История REG началась в феврале 2014-го с кампании Курганова и Груссема по удвоению пожертвований. В рамках акции они удваивали каждый доллар доната из собственных средств. Таким образом им удалось собрать $148 736. $59 858 были направлены в Schistosomiasis Control Initiative, которая борется с паразитарным заболеванием шистосомозом, распространённым в странах Африки. Оставшиеся $88 878 получил Effective Altruism Foundation на проекты по развитию движения эффективного альтруизма.

Философия REG основана на применении к благотворительности того же эквити-подхода, который покеристы используют за игровыми столами. Сейчас компанию поддерживают более 500 человек, она привлекла свыше $14 000 000 пожертвований. А каждый из постоянных членов организации ежеквартально перечисляет в её пользу 2% от своего дохода. 

REG поддерживают многие известные регуляры, среди которых член Зала славы Эрик Сайдел и чемпион WSOP Main Event 2014 Мартин Якобсон. Победитель WSOP The Big One for One Drop 2018 Джастин Бономо также известен как сторонник эффективного альтруизма. Американский профессионал жертвует часть своих выигрышей, например, на исследования по продлению жизни. А после победы в The Big One Бономо признался, что почувствовал вину, выбив из турнира филантропа Дэвида Айнхорна, который отдаёт все свои призовые на благотворительность.

Основатели REG и сами являются активными меценатами. В 2017 году Лив Боэри и Игорь Курганов выиграли командный ивент WSOP Tag Team, заработав $273 964. Половину выигрыша они передали в пользу своей организации. Кроме того, совместно с Мировой серией Боэри и Курганов провели благотворительный аукцион, на котором продали один из своих браслетов. Всю вырученную сумму они также пожертвовали REG. 

А совсем недавно, в декабре 2024-го, Боэри установила рекорд по выигрышу среди женщин, получив $2 800 000 за четвёртое место в $25 000 WSOP Paradise Super Main Event. $560 000 из этих денег британская покеристка направила на помощь животным. После турнира Боэри объяснила своё решение: «Стоя под душем и пытаясь настроиться на игру, я вслух дала обещание вселенной пожертвовать 20% от любого выигрыша на улучшение условий животных на промышленных фермах». Толчком для этого послужил пожар на ферме в Северной Каролине, в котором погибла тысяча свиней.

И, конечно, нельзя не сказать о сотрудничестве REG с Triton Poker, которое длится уже несколько лет. В августе 2019 года они совместно провели ивент Triton Million for Charity с рекордным бай-ином £1 050 000, из которого £50 000 направлялась на благотворительность. Таким образом удалось собрать и передать различным организациям £2,7 миллиона. После успеха турнира на этапах Triton стали проходить благотворительные аукционы и сборы добровольных пожертвований, а представители REG получали площадку для общения с хайроллерами.

Эффективность привлечения средств REG за прошедшие годы увеличилась до показателя 1 к 29. То есть каждый $1, потраченный на работу компании, помогает привлечь $29 донатов. Фонды, которые поддерживает организация, занимаются здравоохранением, защитой животных и исследованиями безопасности в сфере искусственного интеллекта.

Double Up Drive Дэна Смита

С REG тесно связана организация Double Up Drive, которую в 2014 году создал Дэн Смит. Чемпион WSOP и WPT нашёл в благотворительности спасение от собственных ментальных проблем. Американский регуляр рассказывал, что пережил экзистенциальный кризис, потому что ему было некомфортно играть в игру, которая не приносит пользы обществу. Филантропия помогла ему преодолеть это.

Double Up Drive работает по тем же принципам, что и Raising for Effective Giving: эффективный альтруизм и удвоение каждого пожертвованного доллара за счёт мэтчингового фонда, сформированного крупными меценатами. Отправной точкой в 2014 году стало личное обязательство Смита удвоить до $25 000 пожертвования в зоозащитную организацию The Humane League.

Обычно Double Up Drive проводил одну масштабную кампанию в год. Так, в 2017-м усилиями 700 меценатов организация собрала $4,5 миллиона для различных благотворительных фондов. Однако в 2020-м на фоне пандемии коронавируса было организовано четыре отдельных кампании. Одна из них прошла в партнёрстве с GiveDirectly, которая доставляла наличные семьям в наиболее пострадавших от COVID районах. Большая часть выплат пришлась на матерей-одиночек, получивших по $1000. 

К кампаниям Double Up Drive присоединялись Фёдор Хольц и Дэн «Джанглмен» Кейтс, а второй номер мирового All-Time Money List Стивен Чидвик стал постоянным членом организации в 2018 году. За время своей работы фонд Дэна Смита собрал $28 720 885 на различные благотворительные цели. 

Даниэль Негреану: миллионер, чемпион, филантроп

Один из самых влиятельных и популярных покеристов мира Даниэль Негреану на протяжении многих лет занимается благотворительностью. Канадский профессионал выступал и как амбассадор, и как создатель различных инициатив. 

В 2006 году чемпионка WSOP Энни Дьюк совместно с Доном Чидлом и Норманом Эпштейном создала организацию Ante Up for Africa, чтобы привлечь внимание к гуманитарной катастрофе в регионе Судана Дарфур и собрать деньги на помощь пострадавшим. Первый благотворительный турнир под эгидой компании прошёл в рамках Мировой серии уже в 2007-м. Бай-ин составлял $5000, и все призёры жертвовали половину от выигрыша.

Даниэль Негреану регулярно участвовал в ивентах Ante Up for Africa и активно привлекал к ним внимание общественности. На этих турнирах можно было увидеть не только звёзд покера вроде Фила Хельмута и Фила Айви, но и голливудских актёров: Мэтта Дэймона, Бена Аффлека, Шеннон Элизабет и многих других. К 2009 году Ante Up for Africa собрал более $2,5 миллионов.

В конце нулевых Негреану запустил уже личный благотворительный проект, который объединил его любовь к покеру и гольфу с социальной миссией. В 2008-м чемпион WSOP организовал первый турнир по гольфу Big Swing с целью сбора средств для Lili Claire Foundation, помогающего детям с особенностями развития и их семьям. Участники жертвовали по $3000 в пользу фонда, а в первом розыгрыше выступили покерные звёзды Скотти Нгуен и Эрик Линдгрен. Big Swing проводился несколько лет подряд, но финансовые итоги турниров публично не раскрывались.

В 2014 году Негреану стал основателем уже покерного турнира St. Jude Against All Odds в поддержку детской больницы Святого Иуды в Мемфисе. Эта клиника занимается лечением детей с онкологией и другими тяжёлыми заболеваниями. Ивенты проходят в Лас-Вегасе в формате благотворительных вечеров и включают в себя живые аукционы. 

В первые годы бай-ин St. Jude Against All Odds составлял $750 плюс $200 за ужин. Однако в 2018-м Негреану передал организацию Charity Series of Poker (CSOP) Мэтта Стаута, и бай-ин снизился до $500 со включённым ужином. В событии участвовали Фил Айви, чемпион WSOP Main Event 2018 Джон Синн, член Зала славы покера Тодд Брансон и легендарный игрок NFL Джонатан Огден. 

Только в 2019 году турнир принёс $330 000 пожертвований, а сборы за всё время его проведения превышают $1,9 миллиона. Несмотря на передачу дел CSOP, Негреану остаётся лицом и соорганизатором ивента. Канадец также подчёркивал, что St. Jude занимает особое место среди всех его благотворительных инициатив.

1000 км в поддержку больных детей

Не только ведущие профессионалы и главные покерные серии занимаются филантропией. В 2018 году Global Poker Award назвал лучшей благотворительной инициативой проект Running Well, который проводил покерный журналист Робби Стражински. 

Стражински запустил Running Well в 2015-м в поддержку программы Kids Kicking Cancer, использующей терапию боевыми искусствами для тяжелобольных детей. Журналист пробежал более 140 км и пожертвовал по $1 за каждый из них. На следующий год программа расширилась. Он не только пробежал 250 км с тем же условием, но и сыграл 31 теннисный матч, за каждый из которых перевёл по $5.

В 2017-м Стражински превратил свою программу в настоящий беговой челлендж, подняв планку до 1000 км. Ему удалось завершить этот марафон примерно за неделю до конца года. В 2018 году журналист вновь пробежал 1000 км, но на этот раз направил пожертвования Save a Child's Heart. Эта организация проводит операции на сердце детям и повышает качество кардиологической помощи в развивающихся странах. К инициативе Стражински присоединились более 40 меценатов, благодаря чему сумма сбора выросла до $10 000. 

Робби Стражински признался, что был в шоке, когда получил письмо от организаторов Global Poker Award и узнал о своей награде. По словам журналиста, эта премия доказала, что необязательно собирать миллионы, чтобы реально помочь людям. В 2020-м он после годичного перерыва вновь повторил свой беговой челлендж в пользу Save a Child's Heart. Стражински также проводил благотворительные покерные турниры, собрав с их помощью более $200 000 для различных организаций.

Борьба и успехи Дженнифер Харман

Двукратная чемпионка WSOP Дженнифер Харман системно занимается благотворительностью не только из-за альтруизма, но и из-за собственной истории борьбы за здоровье. Сама покеристка, её мама и сестра страдали от болезней почек. Мать Харман умерла от почечной недостаточности, когда Дженнифер было всего 17 лет. В том же возрасте ей диагностировали наследственное заболевание почек и провели первую пересадку органа. В 2004-м прошла вторая трансплантация, вынудившая Харман на год отойти от покера.

Именно после второй пересадки Дженнифер Харман основала организацию Creating Organ Donation Awareness, которая призвана собирать средства и повышать осведомлённость о критической нехватке донорских органов. «Я создала CODA, потому что у меня разрывается сердце, когда я вижу, как люди умирают в ожидании, хотя чаще всего после пересадки они становятся абсолютно здоровыми», — говорила покеристка в интервью.

Чемпионка WSOP также организовала несколько благотворительных ивентов, получивших название Jennifer Harman Charity Poker Tournament. Первый из них с бай-ином $230 прошёл в марте 2009 года в поддержку National Kidney Foundation, занимающегося болезнями почек. По настоянию Харман, 90% собранных средств пошли на бесплатные программы для пациентов. Турнир привлёк 300 участников, включая Тодда Брансона, Марию Хо и Энди Блоха, и помог собрать $111 000 для NKF. 

Харман проводила турниры и в пользу Общества предотвращения жестокого обращения с животными Невады (NSPCA). Благодаря этим ивентам ей удалось собрать $450 000 для приюта организации. А серия Jennifer Harman Charity Poker Tournament привлекла более $500 000 пожертвований. Со своих личных доходов Харман в рамках программы All-In for Cure жертвует 1% в NephCure Foundation. Эта организация финансирует исследования нефротического синдрома и фокально-сегментарного гломерулосклероза, от которого страдала покеристка и её семья.

Мейн-ивент по трансплантации

Боль Дженнифер Харман понимает и опытная покеристка из Нью-Джерси Дебби Тронконе. В апреле этого года ей потребовалась трансплантация почки, от которой зависит её жизнь. На помощь Тронконе пришли её подруги по покеру Лиза Пикелл и Реджина Олетта, которые вызвались стать донорами. 

Однако орган Олетты оказался несовместим с Тронконе, а вот почка Пикелл подошла бы её подруге, если бы не одно но. Во время исследований выяснилось, что почка Пикелл не сможет работать самостоятельно, поэтому пересадка не состоялась.

К решению проблемы подключилась покеристка из Флориды Дон Уилно. Она запустила на платформе GoFundMe сбор под названием All In for Debbie and Lisa's Transplant Main Event. Цель этой кампании — покрытие медицинских расходов, поездок и потерянного заработка Тронконе и Пикелл. В его рамках пожертвования внесли комментатор Джо Стэплтон и покеристка Мария Хо. Сбор по-прежнему открыт, из необходимых $100 000 пока удалось привлечь только $20 393.

Это, конечно, далеко не все благотворительные проекты, существующие в покерном сообществе. Однако они охватывают огромное количество сфер и, полагаем, действительно меняют мир к лучшему. И, что самое важное, большинство из этих инициатив не требуют миллионных вложений. Любой желающий может зайти на официальный сайт программ и внести свой вклад в помощь людям или природе. А пример Стражински показывает, что большое и важное дело может начаться буквально с одного доллара и одного шага. Надеемся, что его история, как и остальные проекты, будут вдохновлять и объединять последователей для борьбы за лучшее будущее.