Estrategia de la fase media de los MTT

La etapa media del MTT es la fase de transición entre el juego profundo inicial y las etapas tardías, donde ya empieza a aparecer la presión de la zona de premios. Casi siempre comienza aproximadamente en el nivel 8+ de ciegas.

Precisamente aquí muchos jugadores siguen cometiendo el error que traen de la etapa temprana: esperan manos iniciales fuertes, atacan pocas veces las ciegas, casi no defienden la ciega grande y se dan cuenta demasiado tarde de que su stack se ha reducido a la zona de juego push-fold*.

*Push-fold es una estrategia en la que, en preflop, el jugador se limita a dos acciones: push (all-in, apostar todo el stack) o fold (retirarse).

En este artículo analizaremos qué es la etapa media del MTT, qué es y cómo usar el número M, qué manos abrir desde las distintas posiciones, cuándo robar las ciegas y cómo defender la ciega grande.

Qué es la etapa media del MTT en póker

La etapa media del MTT es la fase de transición entre el juego profundo inicial y las etapas tardías, donde ya aparece la presión del ICM*. Si la etapa tardía del torneo empieza cuando queda en juego aproximadamente el 20% del campo, la etapa media arranca en la cifra del 60%.

*ICM (Independent Chip Model, «modelo independiente de fichas») es un modelo matemático que se usa en los torneos de póker para evaluar el valor del stack de un jugador en equivalente monetario.

La principal señal de la etapa media es el precio de la inacción. Un juego demasiado tight se castiga con la reducción del stack sin perder ni un solo bote grande.

*Tight es un estilo de juego en el que el jugador juega un rango de manos muy estrecho y fuerte.

La segunda señal son los distintos tamaños de stack en la mesa. Alguien ya ha conseguido doblar su stack y ha obtenido la posibilidad de presionar a los rivales. Alguien ha perdido varios botes y se encuentra en la zona de stack corto. Los stacks medios también empiezan a sentir la presión: todavía pueden participar activamente en las manos, pero la presión sobre sus decisiones aumenta notablemente.

La etapa media se diferencia de la temprana en que el postflop profundo va quedando poco a poco en segundo plano. Las manos se resuelven con más frecuencia antes del flop o en el flop, porque los stacks ya no permiten igualar con justificación matemática. Al mismo tiempo, también se diferencia de la etapa tardía: todavía queda distancia hasta los premios, por lo que la presión del ICM suele no ser tan fuerte como en la burbuja de la mesa final y en la mesa final.

Si quieres entender mejor la diferencia con la etapa anterior, también te será útil leer el artículo sobre la estrategia de la etapa temprana del MTT.

Por qué la lucha por las ciegas se vuelve más importante

En la etapa temprana, un robo* exitoso aportaba poco. Si abríamos desde el botón y todos se retiraban, nos llevábamos aproximadamente 2,5 ciegas grandes. Pero en la etapa media las ciegas cuestan más caras, por lo que los robos exitosos también son más valiosos para la estrategia general del juego.

*El robo (Steal) es una jugada en la que el jugador en posición tardía (cutoff, botón o ciega pequeña) hace un raise (sube la apuesta) con el objetivo de «robar» las ciegas (apuestas obligatorias de los rivales) todavía en el preflop.

Precisamente por eso la estrategia de la etapa media del MTT requiere más actividad. No podemos limitarnos a esperar manos premium, porque el coste de esperar aumenta. Si en dos o tres vueltas no nos llevamos ningún bote sin showdown, el stack empieza a reducirse por sí solo.

Pero esto no significa que haya que abrir con dos cartas cualquiera. Un buen robo, por lo general, se apoya en tres aspectos:

• tenemos posición tardía

• detrás de nosotros hay jugadores que se retiran a menudo

• en la mano no hay stacks cortos que puedan jugar all-in

Por ejemplo, si estamos en el botón y en la ciega pequeña y en la ciega grande hay jugadores tight con stacks de 25-35 ciegas grandes, abrir un rango amplio se vuelve rentable. Ellos no quieren jugar botes grandes sin una mano fuerte, y el ante hace que cada bote que nos llevamos sea valioso.

Puedes leer con más detalle cómo funcionan el ante y las ciegas en este artículo.

Cómo cambiar la estrategia según la cantidad de fichas

Nuestro stack influye en la variabilidad de nuestro juego en la etapa media. Definamos las zonas en las que podemos jugar con comodidad el raise e ir al postflop, y aquellas en las que esa opción ya no existe y solo hay que considerar dos posibles desarrollos: all-in o pass.

1. Si nuestro stack está por encima de 30BB, todavía podemos jugar manos completas. Tenemos margen para raises de apertura, 3-bets, defensa de ciegas y decisiones postflop. En esta zona, entregar las ciegas sin luchar es una mala estrategia: hay que buscar oportunidades para multiplicar el stack mientras la profundidad lo permita.

2. Con un stack de entre 15BB y 20BB, todavía no estamos obligados a pasar a la estrategia push-fold, pero debemos buscar con más frecuencia situaciones para robar las ciegas. Los calls simples se vuelven menos atractivos, especialmente sin posición. En este caso necesitamos elegir bien las situaciones para robar las ciegas —sobre todo cuando jugamos en posición tardía— y elegir situaciones para el resteal: pushear con las manos adecuadas contra el open-raise del oponente: pares de bolsillo, manos de Ax fuertes.

3. Con un stack de entre 1BB y 15BB empieza la zona de push-fold. En esta situación, un raise seguido de fold se vuelve a menudo demasiado caro, por lo que muchas manos conviene jugarlas directamente en all-in.

Analizamos esta etapa con más detalle en el artículo sobre la estrategia push-fold. Entra y léelo.

Cómo robar las ciegas correctamente

Hay que robar con más frecuencia cuando en las ciegas hay jugadores tight. Son especialmente ventajosas las situaciones en las que tienen stacks medios: no quieren arriesgar una parte significativa de sus fichas sin una mano fuerte, pero todavía no son tan cortos como para defenderse con all-in de forma demasiado amplia.

Hay que robar con menos frecuencia si a nuestra izquierda hay un jugador agresivo que hace 3-bet a menudo, o un stack corto dispuesto a ir all-in. En esas situaciones, las manos débiles del rango de apertura pierden valor, porque nos veremos obligados a retirarnos con demasiada frecuencia.

Una parte aparte de la etapa media es el resteal. Se trata de una agresión de respuesta contra un jugador que abre él mismo de forma amplia desde posición tardía. Por ejemplo, el cutoff ataca a menudo las ciegas, y nosotros en la ciega grande con un stack de 15 ciegas grandes podemos repasar en all-in manos que están bien posicionadas frente a su rango de apertura.

El resteal funciona no solo por la fuerza de la mano, sino también gracias al fold equity. El fold equity es la parte del beneficio que surge de la probabilidad de que el rival se retire.

Cómo jugar las manos en la etapa media del MTT

En la etapa media, los rangos de apertura son similares a los de la etapa temprana, pero hay que tener en cuenta las particularidades de las situaciones de juego.

En este enlace puedes encontrar las cartas de apertura desde las distintas posiciones, y aquí dejamos algunos consejos para ajustar los rangos.

1. Si detrás de ti hay stacks que te cubren, lo mejor es estrechar el rango de apertura en algunos puntos porcentuales. Por ejemplo, no abrir conectores del mismo palo desde posición media o algunos ases bajos descoordinados desde la posición HJ.

2. Si detrás hay stacks cortos, se puede ampliar el rango de apertura desde las posiciones tardías. Así ejercemos presión y podemos llevarnos el bote sin resistencia de los oponentes.

3. También conviene reducir una parte del rango de 3-bet. Por ejemplo, un broadway descoordinado (QJo, JTo, etc.), que desde el botón se repasa perfectamente como bluff, es mejor jugarlo en pass, para no meterse en una situación complicada.

Sobre qué es el 3-bet y cómo usarlo correctamente hemos hablado en este artículo: entra y léelo.

Tamaños de los raises y 3-bets en la etapa media

En la etapa media, el tamaño de la apuesta debe ser económico. Queremos presionar las ciegas, pero no queremos arriesgar fichas de más cuando un tamaño menor resuelve la misma tarea.

El open-raise estándar se mantiene igual que en la etapa temprana: 2BB. Ese tamaño permite llevarse el bote con bastante frecuencia y, al mismo tiempo, no perder demasiado si el rival ofrece resistencia.

Si delante de nosotros hay un limper, el tamaño de apuesta clásico es de 3,5-4BB. Si tenemos 20BB o menos, se puede usar un sizing de 3BB. Esto es necesario para la isolation*. Un raise pequeño contra un limper suele llevar a un bote multivía, donde nuestra mano pierde parte de su ventaja.

*La isolation (isolate, raise de aislamiento) en póker es una jugada estratégica dirigida a expulsar de la mano a todos los oponentes excepto a uno débil, y quedarse cara a cara con él para seguir jugando.

En este artículo explicamos cómo usar correctamente los raises de aislamiento: entra y léelo.

El 3-bet en posición suele hacerse por un tamaño de 2,5-3 veces el raise del rival. Sin posición, el tamaño debe ser mayor, aproximadamente de 3,5-4 veces el raise. La razón es que sin posición nos resulta más difícil materializar el equity*, por lo que es necesario generar más presión de antemano.

De nuevo, si nuestro stack es de 20BB o menos, hay que jugar solo call o push.

*El equity es nuestra parte del bote correspondiente a nuestras probabilidades de ganar en un momento dado.

Defensa de la ciega grande en la etapa media del MTT

Una defensa amplia de las ciegas no significa defender cualquier carta. Queremos continuar con manos que materialicen bien el equity.

El principal error es retirarse automáticamente de la ciega grande ante un minrraise. En la etapa media, esto provoca una pérdida constante de fichas. Pero el error contrario también es peligroso: defender demasiado ampliamente sin entender cómo jugar el flop, el turn y el river.

El postflop en la etapa media

En la etapa media, el postflop se vuelve menos profundo que en la etapa temprana, pero sigue siendo importante. La diferencia es que ahora cada apuesta influye más en el stack. Un error en el flop puede llevar a una situación en la que en el turn ya estemos comprometidos con el bote.

La apuesta de continuación funciona mejor en boards secos en botes uno contra uno. Por ejemplo, abrimos desde el cutoff, la ciega grande defiende, y el flop sale A-7-2 sin proyecto de color. Ese board suele favorecer a nuestro rango, por lo que con una apuesta del 25-33% del bote podemos cerrar la mano sin resistencia.

En los boards coordinados hay que ser más cuidadosos. Un flop J-9-8 con proyecto de color le da al jugador que defendió muchas continuaciones: pares, proyectos de escalera, proyectos de color, manos combinadas. Una apuesta automática sin plan aquí suele llevar a decisiones complicadas.

Las apuestas de valor se vuelven especialmente importantes en la etapa media. Cada apuesta de valor exitosa aporta más. Contra jugadores que igualan demasiado ampliamente, hay que apostar más activamente y con más tamaño, con top pair, un buen kicker, e incluso a veces con segunda pareja en texturas adecuadas.

Errores frecuentes de los jugadores en la etapa media del MTT

El primer error es seguir jugando como en la etapa temprana. El jugador espera manos fuertes, roba pocas veces, no defiende las ciegas y va perdiendo el stack poco a poco.

El segundo error son las aperturas demasiado grandes. Un raise de 3BB en la etapa media (y en realidad en cualquier etapa) no funciona de forma eficiente. Arriesgamos más, pero no conseguimos significativamente más folds. Un raise pequeño suele cumplir la misma función a un coste menor.

El tercer error es igualar un 3-bet sin posición con manos bonitas, pero dominadas. QJs, KJ, A9s parecen jugables, pero frente a un rango de 3-bet fuerte suelen meterse en situaciones complicadas y perder botes grandes.

El cuarto error es el fold automático de la ciega grande ante un minrraise. Si entregamos la ciega grande con demasiada frecuencia, los rivales obtienen una forma fácil de llevarse nuestras fichas, y nuestro stack se va reduciendo poco a poco sin resistencia.

Analizamos la lógica general de los torneos con más detalle en la guía de estrategia de MTT.

Conclusión

La estrategia de la etapa media del MTT se construye en torno a la transición de una acumulación tranquila de fichas a una presión activa. En esta etapa debemos usar la posición con más frecuencia, atacar las ciegas tight, defender la ciega grande con las manos correctas, elegir tamaños de raise precisos y entender cuándo el stack ya exige decisiones de push-fold.

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